黃帝陵相傳是中華民族的始祖軒轅黃帝的陵園,它位于黃陵縣城北的橋山頂上。黃帝是我國(guó)原始社會(huì)末期一位偉大的部落首領(lǐng),是開(kāi)創(chuàng)中華民族文明的祖先。他用玉作兵器,造舟車弓矢。他的妻子能養(yǎng)蠶,其史官倉(cāng)頡創(chuàng)造了文字,其臣大撓創(chuàng)造了干支歷法,其樂(lè)官伶?zhèn)愔谱髁藰?lè)器。我國(guó)后來(lái)能巍然屹立于世界四大文明古國(guó)之列,這與黃帝的赫赫殊勛是分不開(kāi)的。黃帝還以他懲罰邪惡,首次統(tǒng)一中華民族的偉績(jī)而載入史冊(cè)。 據(jù)說(shuō)黃帝活了118歲。有一次,在他出巡河南期間,突然晴天一聲霹靂,一條黃龍自天而降。它對(duì)黃帝說(shuō):“你的使命已經(jīng)完成,請(qǐng)你和我一起歸天吧。”黃帝自知天命難違,便上了龍背。當(dāng)黃龍飛越陜西橋山時(shí),黃帝請(qǐng)求下駕安撫臣民。黎民百姓聞?dòng)崗乃拿姘朔节s來(lái),個(gè)個(gè)痛哭流涕。在黃龍的再三催促下,黃帝又跨上了龍背,人們拽住黃帝的衣襟一再挽留。黃龍帶走了黃帝之后,只剩下了黃帝的衣冠。人們把黃帝的衣冠葬于橋山,起冢為陵。這就是傳說(shuō)中的黃帝陵的由來(lái)。但是也有人說(shuō),黃帝死后就安葬在橋山。中華民族祭祀黃帝陵廟的活動(dòng),早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就開(kāi)始了。從孔子,孟子的文章中和他們與學(xué)生對(duì)話語(yǔ)錄中,已經(jīng)得到證實(shí)。據(jù)《呂氏春秋·安葬篇》、《七國(guó)考》、《山海經(jīng)》這些古史書籍記載:“墓設(shè)陵園”在秦代開(kāi)始形成一種制度。黃帝陵園最早建于秦代。秦統(tǒng)一六國(guó)后,又規(guī)定天子的墳?zāi)挂宦煞Q作“陵”,一般庶民墳都稱作“墓”。漢代又規(guī)定天子陵旁必設(shè)‘廟’。劉邦建立大漢后,漢朝初期就在橋山西麓建起“軒轅廟”。唐代宗大歷五年至大歷七年,對(duì)軒轅廟進(jìn)行了歷時(shí)二年重修擴(kuò)建,并栽植柏樹(shù)一千一百四十株。宋朝開(kāi)寶二年,因沮河水連年侵蝕,橋山西麓經(jīng)常發(fā)生崖塌水崩,威脅廟院存亡,地方官員上書朝廷,宋太祖趙匡胤降旨,將軒轅廟由橋山西麓遷移橋山東麓黃帝行宮。這就是當(dāng)今人們前來(lái)拜謁的軒轅廟。在之后的元,明,清各朝以及辛亥革命前后直至當(dāng)今,都對(duì)黃帝陵廟進(jìn)行過(guò)多次修繕和擴(kuò)建,我們現(xiàn)在看到的黃帝陵廟的規(guī)模和范圍。已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)歷代。