美國東南部最大的城市休斯敦（Houston）是得克薩斯州第一大都市、全美最大的石油工業(yè)中心和第三大港，位于得克薩斯州東南沿海，通過長80公里的通海運河與墨西哥灣相連。市區(qū)面積1440平方公里。大市區(qū)包括哈里斯等6縣和附近中小城鎮(zhèn)，面積16278平方公里。休斯敦地處平坦的沿海平原，河湖眾多，平均海撥僅15米。氣候濕熱，1月平均氣溫為12.6℃，7月平均氣溫為28.9℃，年降水量1150毫米，夏秋之交常受颶風(fēng)侵襲。市內(nèi)黑人占30％，拉丁西班牙后裔占10％。教育十分發(fā)達，市內(nèi)公園很多。
1836年，由艾倫兄弟兩人 (A.C. Allen and J.K. Allen)開辟此地為田園，并設(shè)計建為新市。此市采用得克薩斯共和國總統(tǒng)休斯敦的名字命名。1837年，休斯敦市被定為得克薩斯共和國首都。由于地處多泥濘沼澤和遭受流行性黃熱病襲擊，休斯敦早期發(fā)展緩慢，僅為運棉港口。南北戰(zhàn)爭時期為偷越封鎖線的基地。1863年為南部邦聯(lián)大密西西比戰(zhàn)區(qū)（得克薩斯、新墨西哥和亞利桑那）司令部所在地。1891年發(fā)展為鐵路中心。1900年加爾維斯頓遭颶風(fēng)和大水破壞后，休斯敦成為州內(nèi)主要港口。到20世紀(jì)80年代初，每年遠洋、沿海和運河總運輸量超過8000萬噸，居全國第三位。1901年當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)石油后，工業(yè)發(fā)展迅速，促進了城市的擴大和繁榮。休斯敦現(xiàn)已成為石油與石化中心，天然氣管道網(wǎng)的匯集點，也是宇航研究和發(fā)展的中心。石油、天然氣、硫磺、石灰、鹽和水的資源豐富，航道一帶為世界最大工業(yè)集中地之一。
休斯敦市周圍井架林立，油管縱橫，煉油和石油化學(xué)工業(yè)發(fā)達，煉油能力以及乙烯、合成橡膠等主要石化產(chǎn)品產(chǎn)量均居全國首位，號稱“世界石油之都”。以休斯敦為中心，東至博蒙特、西至科珀斯克里斯蒂，是美國最大的石油工業(yè)地帶。原油和油品通過管道輸往加利福尼亞、東北部和五大湖工業(yè)區(qū)。美國各大石油公司均在該市設(shè)有總部或分公司。由于大量石油及其產(chǎn)品需要輸出，不得不開鑿長達80公里、寬90米以上、深11米的休斯敦航路，以通墨西哥灣。特大型海輪可停靠外港加爾維斯頓，一般海輪可自由出入。每年約有5000艘海輪由此出入。休斯敦是僅次于新奧爾良與紐約的美國第三大港。加爾維斯頓港口位于加爾維斯頓島的東北部，有大煉油廠、造船廠、食品加工廠等，并有深水碼頭。
休斯敦以宇航和醫(yī)療科研聞名于世。美國國家宇航局下屬最大的太空研究中心——約翰遜航天中心位于該市東南35公里的克利爾湖畔。該中心1961年啟用后，這里曾進行過幾十次載人宇宙飛行。1969年，美國“阿波羅—17”號宇宙飛船就是從這里首次飛向天外登上了月球。由于有了這個中心，素有“世界石油之都”之稱的休斯敦又獲得了“太空城”的美譽。規(guī)模龐大的綜合機構(gòu)得克薩斯醫(yī)療中心位于市西南部，擁有26個醫(yī)學(xué)院（其中有貝勒大學(xué)醫(yī)學(xué)院）、醫(yī)院和多所研究機構(gòu)，世界上首次心臟移值手術(shù)便是在此進行的。休斯敦高等院校甚多，其中有賴斯大學(xué)、休斯敦大學(xué)、南得克薩斯大學(xué)和圣托馬斯大學(xué)。休斯敦有兩大報，一為早報休斯敦《郵報》，另一是早報兼晚報休斯敦《記事報》。
休斯敦是美國西南部陸上交通中心，5條鐵路干線和多條公路線呈輻射狀通向各地，城周有高速公路環(huán)繞。市內(nèi)設(shè)有2個機場，其中市中心以北27公里處的休斯敦洲際機場，為通往拉美和歐洲各國的空中門戶。休斯敦還是全美重要的金融中心之一，有230多家美國銀行和50多家外國銀行。此外，休斯敦也是稻米、棉花及肉牛集散中心。市內(nèi)商業(yè)繁盛，批發(fā)零售額居美國南方各市之首。距休斯敦市約26公里處有一圣哈辛托古戰(zhàn)場，是1836年休斯敦將軍為了爭取得克薩斯州獨立，率軍與墨西哥軍隊激戰(zhàn)的地方。現(xiàn)已成為州立公園，紀(jì)念塔高達174米，可乘電梯登上塔頂。塔下是歷史博物館。1986年4月2日，休斯敦與中國廣東省的深圳市結(jié)為友好城市。
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